L'examen théorique des permis bateau mer ou rivière se passe sous forme de questionnaires à choix multiples. Le candidat au permis bateau doit répondre à une série de 25 questions portant sur différents thèmes concernant la navigation maritime pour le permis côtier et fluviale pour le permis rivière. Le candidat ne doit pas faire plus de 4 erreurs. Certaines questions appellent plusieurs réponses (2 maximum)